때에 대장장이 아들 춘다는 부처님이 말매를 거쳐 그 성에 오셨다는 말을 들었다. 그는 곧 옷을 장식하고 부처님께 나아가 머리로 그 발에 예배한 뒤 한쪽에 앉았다. 부처님은 그를 위하여 설법하시어 교화하시고 가르치시어 이롭고 기쁘게 하셨다. 춘다는 부처님의 설법을 듣고 믿는 마음으로 기뻐하고 즐거워 해 곧 부처님께 청했다.
 "내일은 우리 집의 공양을 받으소서."
 부처님은 잠자코 그것을 허가하셨다. 춘다는 부처님의 허가하시는 것을 보고 곧 자리에서 일어나 부처님께 예배하고 돌아갔다. 그래서 그 밤으로 공양을 준비했다. 이튿날 시간이 되자 오직 성자는 그 때를 아시었다.
 그 때 세존은 법복을 입으시고 바루를 드시고 대중들에 둘러싸이어 그 집으로 가 자리에 앉으셨다. 그 때 춘다는 음식을 차려 부처님과 스님네에게 바치고 따로 전단나무 버섯을 지졌다. 그것은 아주 진귀한 것으로 홀로 세존께만 드리었다. 부처님은 춘다에게 분부하셨다.
 "이 버섯은 다른 비구들에게는 주지 말라."
 춘다는 그 분부를 받고 감히 다른 비구들에게는 주지 못하였다. 때에 그 대중 가운데에는 한 장로 비구가 있었다. 그는 늙바탕에 비구가 된 자로서, 그 자리에서 다른 그릇에다 그 음식을 조금 얻어 먹었다. 그 때 춘다는 대중의 공양이 끝난 것을 보고 바루를 거두고 손 씻을 물을 돌려 마쳤다. 곧 부처님 앞에서 게송으로써 부처님께 여쭈었다.

  '감히 여쭙노니 큰 거룩한 지혜를 가지신 이
  바르게 깨달은 이, 사람 중에 높으신 이
  마음을 잘 다루어 항복받은 이
  이 세상에는 몇 가지의 사문이 있는가.'

 그 때, 세존은 게송으로써 대답하셨다.

  '네가 묻는 바를 말할 것 같으면
  사문에는 무릇 네 가지 있다.
  그들의 뜻과 취미 각각 다르나니
  너는 그것을 분별해 알라.

  1은 도를 행함이 특별히 뛰어나고
  2는 도의 뜻을 잘 설명하며
  3은 도를 의지해 생활해 가고
  4는 도를 위하여 악을 짓는다.

  어떤 것을 도가 특히 뛰어났다고 하고
  도의 뜻을 잘 설명한다고 하며
  도를 의지해 생활한다고 하고
  도를 위해 악을 짓는다 하는가.

  능히 은혜와 사랑의 가시밭 건너
  열반에 들어감에 의심이 없고
  하늘과 사람의 길을 뛰어나니
  이것을 도가 특히 뛰어났다고 한다.

  제일의 진리 뜻을 잘 알아
  도의 더러움과 때 없음을 설명하고
  어질고 자비스럽게 사람의 의심 깨쳐주나니
  이것을 도를 잘 설명한다고 한다.

  법의 글귀를 자세히 늘어 놓아
  도를 의지해 스스로 살고
  멀리 때 없는 장소를 바라나니
  이것을 도를 의지해 생활한다고 한다.

  속으로는 간사와 사특을 품고
  겉으로는 청백한 듯 모양 꾸미며
  거짓과 속임으로 성실이 없나니
  이것을 도를 위해 악을 짓는다 한다.

  어찌하여 선과 악이 함께 있으며
  깨끗함과 더러움이 한데 섞이어
  서로 비슷하게 겉치레 잘 나타나
  마치 구리쇠에 금칠한 것 같은가.

  속인들은 드디어 그것을 보고
  모두 성지(聖智)의 제자라 부르는구나
  그러나 모두 다 그런 것 아니거니
  맑고 깨끗한 믿음 버리지 말라.

  어떤 사람이 대중을 거느리되
  속은 흐리면서 겉은 깨끗해
  간사한 자취 당장은 덮더라도
  실로는 방탕한 생각 품었느니라.

  그러므로 얼핏 겉모양 보고
  한 눈에 곧 존경하고 친하지 말라
  간사한 자취 당장은 덮더라도
  실로는 방탕한 생각 품었느니라.'

 그 때 춘다는 작은 자리를 가지고 와 부처님 앞에 앉았다. 부처님은 점차로 그를 위해 설법하시고 가르치시어 이롭고 기쁘게 하셨다. 그리고 대중들은 둘러싸고 모시어 돌아갔다. 도중에 어떤 나무 밑에서 부처님은 아난에게 말씀하셨다.
 "등병을 앓는다. 너는 자리를 깔라."
 아난은
 "예."
하고 곧 자리를 깔았다. 부처님은 거기서 쉬시었다. 때에 아난은 작은 자리를 가지고 와서 부처님 앞에 앉았다. 부처님은 아난에게 말씀하셨다.
 "아까 춘다는 뉘우치는 마음이 없었는가. 만일 그런 마음이 있었다면 그것은 무엇 때문이었던가."
 아난은 부처님께 여쭈었다.
 "춘다가 비록 공양을 바쳤지마는 그것은 아무 복도, 이익도 없습니다. 왜 그러냐 하면 여래께서 그 집에서 마지막으로 공양을 받으시고 곧 반열반을 취하시기 때문입니다."
 부처님은 아난에게 말씀하셨다.
 "그런 말 말라, 그런 말 말라. 이제 춘다는 큰 이익을 거둘 것이다. 수명을 얻고 빛깔을 얻고 힘을 얻고 좋은 명예를 얻고 살아서는 많은 재보를 얻고 죽으면 하늘에 태어나 하고자 하는 것은 저절로 될 것이다. 무슨 까닭인가, 부처가 처음으로 도를 이루었을 때 공양을 베푼 자와, 부처님이 멸도할 때에 다달아 공양을 베푼자 이 둘의 공덕은 똑 같아서 다름이 없는 것이다. 너는 지금 가서 그에게 말하라. '춘다여, 나는 친히 부처님에게서 듣고 나는 친히 부처님의 가르침을 받았다. 춘다여, 너는 공양을 베풀었기 때문에 이제 큰 이익을 거두고 큰 과보를 얻을 것이다'라고."
 때에 아난은 부처님의 분부를 받고 곧 그에게 나아가 말했다. '나는 친히 부처님에게서 들었고 친히 부처님의 가르침을 받았다. 춘다여, 너는 공양을 베풀었기 때문에 이제 큰 이익을 거두고 큰 과보를 얻을 것이다. 무슨 까닭인가. 부처님이 처음으로 도를 얻었을 때에 공양을 베푼 자와 또 멸도하실 때에 다다라 공양을 베푼 자 이 둘의 공덕은 똑 같아서 다름이 없다.'

  춘다는 공양을 베풀어 마치고
  비로소 이런 말 처음 들었다.
  여래의 병환은 위독해
  그 목숨은 이제 장차 끝나려 하네.

  비록 전단 버섯을 먹고
  그 병세 더욱 더했다 하지만
  병을 안은 채 여행길을 걸어
  구이성으로 향해 가신다.'