@ 염주는 무엇을 상징하며 왜 가집니까?

마음에 구슬을 상징하고 염불의 숫자를 헤아리기 위해서 가진다.

염주(念珠)는 부처님이 계실 때에 귀족(貴族)들이 옥(玉)으로 만든 구슬을 꿰여 목에 걸고 다니는 것을 관습(慣習)이였는데, 귀족들 가운데 많은 사람들이 부처님 제자가 되었으나, 아끼는 애물(愛物)을 버리는 것을 망설이는가 하면, 애물을 버리지 못하여 부처님 제자 되기를 망설이는 자들이 많음을 알고, 부처님께서 이들의 애물을 사치품으로 가질 것이 아니라, 수행에 필요한 용구로서 사용법을 일러주게 되면서부터, 염주가 유래(由來)된 것이라고 전 해저 오고 있습니다.



금강(金剛)정유(頂瑜) 가염주경(伽念珠經)에 보면, 염주의 종류를 다음과 같이 설하고 있습니다.


큰 것은, 1080 주. 중간은 108 주. 중소(中小)는 54 주. 소(小) 29 주나 14 주를 꿰여 사용해도 된다고 하셨으며, 우리가 많이 사용하는 108 주는 인간의 번뇌(煩惱)가 눈 귀 코 혀 몸 치아 육근(六根)과 색(色)성(聲) 향(香)미(味)촉(觸)법(法) 육진(六塵)이, 대상(對象)을 보고 느끼는 고통과 슬픔이 36종이 되며, 이것이 과거. 현재. 미래를 삼세(三世)라 하며 삼세를 합쳐 오는 번뇌가 108 번뇌라 하여 108 염주를 사용하나, 어떤 염주는 108 개 외에 두 개의 구슬을 더하여, 주불(主佛)이라 하여 위의 것은 석가모니불이라 하고, 아래 것은 지장 보살이라 하며, 또 어떤 것은 아미타불과 관세음 보살이라고 하는 염주도 있습니다.



염주의 재료로는 자개. 목암. 동(銅). 수정. 진주. 등이 있으며, 최상품은 보리수 열매로 만든 것입니다.

염주는 어떻게 사용하며 어떤 것들이 있나?


염주는 수주(數珠)라고 하며 염불할 때나 진언을 외울 때,
또는 절을 할 때에 그 수를 헤아리기 위해서 사용합니다.
오늘날 염주는 번뇌를 끊는 도구 즉,
수행하는데 도움을 주는 도구로 광범위하게 사용되고 있습니다.
염주 하나를 굴릴 때마다 번뇌가 끊어짐을 상징하므로
일념으로 염주를 돌릴 때에 따라 부처님 광명이 자신에게 충만해지고
죄업이 소멸된다는 의미를 갖습니다.


염주를 사용하는 방법은
일반적으로 오른손에 들고 엄지 손가락을 이용하여 불.법.승 삼보의 명호를 부르면서 하나씩 앞으로 넘깁니다.
불보살께 예배할 때는 팔에 감거나 목에 걸기도 합니다.
요즈음은 합장주라고 하여 손목에 차고 다니는 짧은 염주도 있습니다.


염주는 108개가 가장 일반적인데, 이는 108번뇌를 끊는다는 의미이며 최승주(最勝珠)라고 합니다.
염불이나 천배 등에 쓰이는 1,080주는 상품주라 하며,
염주알이 절반인 540개일 때도 있습니다.
또한 108개의 절반인 54개로도 하는데,
이는 보살 수행의 계위인 4선근, 10신, 10주, 10행, 10회향, 10지를 나타낸다고 합니다.
또한 절반인 27개로 하는 염주는 27현성을 표시한다는 말도 있습니다.


이와 같은 염주는 그 만드는 재료에 따라
보리자염주, 금강주, 목환자염주, 율무염주, 시우쇠염주,
수정염주, 산호염주, 진주염주 등으로 부르고 있는데,
근래에는 화학제품으로 만든 것이 보편적으로 많이 보급되어 있습니다.

일반적으로 염주에는 모주(母珠)라는 큰 구슬이 있어 부처님이나 보살을 표시하여 모시게 됩니다.
그러므로 백팔염주를 가지고 염불을 하게 되면 우리 중생들의 과거, 현재, 미래의
고통과 슬픔인 백팔번뇌를 모두 소멸하고 안락을 얻게 되는 공덕이 있는 것입니다



(1) 염주(念珠) 또는 수주(數珠)라고도 한다.

(2) 유래

① 출가자들의 보배구슬을 도용
② 능엄경의 교범발제 제자


(3) 염주의 분류(金剛頂瑜伽念珠經元)

① 상 품 : 1,080珠
② 최승품 : 108珠
③ 중 품 : 54珠
④ 하 품 : 27珠라고 한다.
* 염주를 꾈 때 108珠가 부족할 경우 54, 27, 14珠를 꿰어도 무방하다.


(4) 염주의 종류(金剛頂瑜伽念珠經元)

① 자거주(자거珠) ② 목암주(木암珠)
③ 보리자주(普提子珠) ④ 연자주(蓮子珠)
⑤ 금강자주(金剛子珠) ⑥ 동주(銅珠)
⑦ 수정주(水晶珠) ⑧ 진주주(珍珠珠)
⑨ 월성주(月星珠) ⑩ 율모주


(5) 108번뇌(煩惱)의 출처

① 육근(六根ㆍ눈, 귀, 코, 혀, 몸, 마음)이 육진(六塵ㆍ色, 聲, 香, 味, 觸, 法)을 대할때
저마다 호(好), 오(惡), 평등(平等)의 세가지로 18번뇌를 일으키고
또 고(苦), 락(樂), 사(捨) 3애(愛)가 있어 18번뇌를 일으키니
모두 합하여 36번뇌가 된다.

여기에 과거, 현재, 미래 3세(世)를 배(配)하여 108번뇌가 된다.

(예:六根, 六塵×好, 惡, 平等, 苦, 樂, 捨 = 36×3=108)


② 108번뇌를 끊기 위하여 108염주 제정

③ 수주공덕경(數珠功德經)과 다라니경(陀羅尼經)에는 108수(數를) 채우라고 했다.

④ 108주 외에 주불이라고 하여 두개의 어미구슬 아래 위로 석가, 지장
또는 아미타불, 관세음보살, 모주(母珠)를 합하여 110주(珠)되는 염주가 있다.

⑤ 현재 우리나라에서 사용되는 것은 모두를 합하여 108주(珠)가 대부분 이다.

⑥ 혹 시중에는 위 부분의 모주(母珠)를 합하여 109주(珠)가 있는데 이것은 잘못된 숫자이며
바로 잡아야 한다.(염주경 도표 참고)

⑦ 염주경(念珠經)에는 108낱낱이 불ㆍ보살의 명호가 정해져 있다.

⑧ 방생주(放生珠) : 108염주 양쪽에 잔구슬 5개 정도씩 여러 개 매달고 있다가 거리에서
물고기나 생명을 죽이려고 하는 사람을 만나면 그것을 떼어주고 방생한다고 방생주라 한다.

(6) 염주의 공덕

외적이 침입하고 흉년이 들고 질병이 유행하여 백성이 불안할 때
목암주로 만든 108염주를 항상 휴대하고 행(行)ㆍ주(住)ㆍ좌(坐)ㆍ와(臥) 에 염불하고
나무불ㆍ나무법ㆍ나무승 삼보를 염송하되
열번, 백번, 천번, 만번, 백만번 외우면
몸과 마음이 편안해지고 모든 장애가 없어질 것이다.

또한 금강정유가염주경(金剛頂瑜伽念珠經)에서는 보리자 염주를 갖는 것이 가장 공덕이 많다
고 하였다.

(7) 염주의 위치

① 목에 걸때에는 모주(母珠)가 목뒤로 오게 걸어야 한다.
② 벽에 걸때에는 모주(母珠)가 위로 오게 걸어야 한다.

(8) 염주를 돌리면서 염불할 때 처음 모주에서 시작하여 모주를 넘어 계속 돌아가며 사용해야
한다.

* 근래에 모주를 넘어가지 않고 다시 되돌려 염불하는 사람이 있는데 이것은 잘못된 것이다.

(9) 염주 사용하는 손
동양 : 왼손(上), 오른손(下) 서양 : 왼손(下), 오른손(上)